Rodrigo Manresa.
En mi calidad de profesor de nuevas tecnologías y tutor de alumnos, hay algunos padres que me preguntan a qué edad deben regalarle un teléfono móvil a sus hijos. Suelo responder que la cuestión no está bien formulada porque el asunto no tiene que ver con la edad ni con el teléfono, sino con la constatación de que el niño o la niña tienen el suficiente desarrollo para tener “acceso al mundo de los adultos” y también si hemos puesto las bases para que puedan tener un uso sano y responsable del teléfono. Si no se ha hecho un trabajo de preparación para el uso del móvil, es bueno esperar un poco antes de ponérselo alcance de los niños. Éstas son algunas ideas que debemos considerar para dar a nuestro hijo un teléfono móvil:
Trabajar en los valores de la familia.
¿Es una familia que valora mucho la tecnología, sus posibilidades para la innovación y la conectividad?
¿Son importantes en casa la empatía con los demás y los buenos modales?
¿Valoramos la creatividad? ¿Qué tal el sentido de la responsabilidad?
¿Los momentos fuertes familiares, como las comidas o las cenas, se hacen con los teléfonos móviles en silencio o apagados?
Determinar los valores de la familia, independientemente del uso de los móviles, puede ayudar a decidir de qué manera usamos los aparatos tecnológicos. En vez de huir del debate sobre el uso de la tecnología, se trata de una oportunidad para educar a los hijos y determinar unas normas de conducta. Educar en la responsabilidad del uso del móvil es una obligación de los padres, igual que mirar los libros que leen los hijos o preocuparse de que se alimenten de forma sana.
Hablar de tecnología con los hijos.
Hay que hablar con los niños sobre los efectos que la tecnología tiene en nosotros. Comentar, por ejemplo, la diferencia que hay entre pasarse la tarde jugando a la play o dedicar el tiempo a leer un libro. Preguntar sobre los dispositivos que usan en el colegio, de qué forma los usa él o ella y sus amigos. Saber en qué pasa el tiempo que está delante de las pantallas: viendo videos, jugando online con los amigos, en las redes sociales… También hay que desarrollar reglas juntos. Antes de entregar un teléfono hay que poner reglas y límites, que irán cambiando a medida que pasen los años. No todos los niños son iguales en el uso de dispositivos tecnológicos. Con alguno siempre se produce una discusión cuando hay que desconectarse mientras otros no parecen prestar demasiada atención. Lo que funciona con un niño no necesariamente lo hace con otro por eso es necesario modelar el comportamiento que se quiere conseguir en cada uno de los casos
Cuanto antes.
Puede parecer contraproducente, pero es mejor enseñar a los niños cuanto antes cuál tiene que ser su relación con los aparatos electrónicos. En lugar de huir de la tecnología hay que considerarlo una oportunidad para educar a los niños. Los aparatos, como los libros, requieren una alfabetización aunque diferente en sus contenidos. No se puede poner un móvil en las manos de un niño de doce años si antes no se le ha alfabetizado en su uso.
Conocer las opciones.
Ya existen tecnologías especialmente diseñadas para niños. Algunas empresas están comercializando aparatos y programas teniendo presente que son para niños y concediendo a los padres un cierto control sobre los mismos. En vez de un móvil con todas las aplicaciones, se puede pensar en uno que pueda ir adaptándose a su desarrollo y que envíe mensajes, por ejemplo, solo a los padres y a un determinado número de amigos y conocidos, y que tenga limitado el acceso a ciertos lugares internet. Hay algunas preguntas básicas que los padres deben hacerse:
¿Quién es el dueño del teléfono?
¿Quién lo paga?
¿Quién es responsable?
¿Quién conoce las claves y las contraseñas?
¿Si se rompe o se pierde, qué pasa?
¿Hay algunos lugares en los que el teléfono no está permitido?
Los dispositivos en el colegio.
La mayor parte de las cosas que se pueden hacer con un móvil también se hacen con los dispositivos que su hijo y ha estado utilizando en el colegio como los iPads, libros electrónicos, ordenadores. Todos ellos son capaces de visionar vídeos, instalar aplicaciones, enviar mensajes y hacer llamadas. No piense que hasta que no le haya dado el primer móvil a su hijo no puede comentar hablar con él sobre tecnología. Hay que preguntar lo que necesita su hijo en el colegio en cuanto al uso de la tecnología. A veces los padres dudan cuando su hijo les dice que necesita un dispositivo para hacer los deberes. Lo mejor es preguntar en el colegio sobre qué tipo de dispositivos usan, qué se les está enseñando sobre su uso y cuáles son los planes que tiene el colegio al respecto del uso de aparatos tecnológicos.
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